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搞懂性早熟 醫妙喻：性腺軸線像「公司」傳遞過程出問題
搞懂性早熟 醫妙喻：性腺軸線像「公司」傳遞過程出問題
【自由時報 / 健康網】 發布日期：2023-10-14
醫師指出，進入青春期的訊號從腦部一層一層的往下傳遞，這整個訊號傳遞的過程，也稱為「性腺軸線」；圖為情境照。（圖取自freepik）
近年來因營養、環境荷爾蒙等因素，不少家長擔心自己的孩子是否有性早熟？小兒遺傳內分泌科醫師陳菁兒指出，青春期身體會自行分泌荷爾蒙，以公司來比喻的話，大老闆就是下視丘、腦下垂體則是廠長、員工則是卵巢或睪丸。依序由上往下傳遞層層訊號，這一整個過程被稱為「性腺軸線」。只要有一個步驟出現問題，都可能導致性早熟。
陳菁兒在臉書「菁兒醫師的成長花園。兒童成長&性早熟&基因檢測」發文指出，幾乎每位家長來門診都會問：「平常日常生活中，注意那些事可以避免性早熟呢？」對此，她表示，想要避免性早熟，應該要先知道荷爾蒙的來源有哪些。
性荷爾蒙的來源，可以簡單分成從「身體自己分泌」以及「外來環境得到」兩種：
「身體自己分泌」的荷爾蒙來源，除了我們熟知的生殖器官之外，我們身體的腎上腺還有脂肪細胞等也會分泌性荷爾蒙。而「外來環境得到」的部分，最常見的就是大家熟知的環境荷爾蒙。
進入青春期與「性腺軸線」息息相關
陳菁兒說明，進入青春期的訊號其實是由腦部發出的。可以把整個身體想像成一個公司，腦部作為我們各種生理機制的調節中樞，就是公司總部，負責下達各種指令。依照權限高低，又細分成大老闆（下視丘）分泌「促性腺釋素」，告訴廠長（腦下垂體）要開始進入青春期了，廠長（腦下垂體）又會再分泌「濾泡刺激素」及「黃體激素」，告訴員工（生殖器官，包含卵巢及睪丸）開始分泌性荷爾蒙。
因此我們可發現，最初始進入青春期的訊號是由公司中樞，也就是腦部發出的。進入青春期的訊號一層一層的往下傳遞，造成了我們青春期的啟動。這整個訊號傳遞的過程，也稱為「性腺軸線」。在這個過程，只要有任何一個步驟出現問題，像是腦部有腫瘤或是生殖器官結構有問題，都有可能造成青春期提早啟動，也就是性早熟。
中樞性、周邊性性早熟原因不同
如果是大腦太早發出進入青春期訊號，所引發的性早熟，我們稱之為「中樞性早熟」。如果不是由腦部造成，而是腦下垂體製造出性荷爾蒙造成的性早熟，則稱其為「周邊性早熟」。不過大家先不要太擔心，多數女孩們的中樞性早熟，是找不到任何病理原因的，我們稱之為「特發性中樞性早熟」。我們可以想像成是大老闆和廠長任性下達進入青春期的指令。
陳菁兒補充，大家常聽到俗稱「停經針」，藥名為達菲林或柳普林。其藥理作用原理，就是從公司總部，抑制我們腦部中樞發出「進入青春期」的訊號，治療「中樞性早熟」。
另，陳菁兒提醒，女孩如果6歲前有發育現象，或是男孩有性早熟的現象，是病理性的機率較高，需要特別注意。
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