隨著生活型態、飲食習慣以及幽門桿菌感染等原因，胃食道逆流（gastroesophageal reflux disease, GERD）的發生人數持續增加，近年各國研究甚至顯示，胃食道逆流已經超過消化道潰瘍，成為消化道系統最常見的疾病。台灣的胃食道逆流盛行率統計約在6%-25%之間，胃食道逆流除了典型症狀會影響生活以外，也被認為與喉嚨發炎、氣喘、慢性咳嗽，甚至可能反覆侵蝕食道造成巴瑞特氏食道（Barrett's esophagus），增加食道腺癌的風險。
員榮醫院胃食道逆流中心主任吳文傑醫師接受《潮健康》專訪表示，胃食道逆流是年輕世代最常見的腸胃問題，約有1/4台灣人面臨胃食道逆流困擾。胃食道逆流主要病因與三大因素有關：賁門太鬆、壓力過大以及食道或神經過度敏感。賁門位於食道與胃部交接處，如果下食道肌肉無力，導致賁門無法完完閉合，就可能導致逆流。另外，橫隔膜鬆弛也會造成賁門無法關緊，造成平躺或用力時就出現逆流現象。
吳文傑醫師指出，胃部壓力過大的原因包括：脹氣、消化不良、飲食習慣不佳、食物攝取過量、液體攝取過多以及吃太飽。重訓時如果腹部過度用力，導致腹部壓力增加也可能引發胃食道逆流。肥胖族群則因為腹部脂肪過多，也會擠壓胃部引發逆流問題。
至於「太敏感」引發的胃食道逆流亦相當常見，吳文傑醫師表示，許多「難治型胃食道逆流」患者，可能用藥超過2個月以上仍未見改善，或者無法脫離藥物依賴，甚至對藥物沒有反應。這類患者大多都有食道敏感、自律神經太過敏感，再加上門太鬆、壓力大等因素而導致長期苦於胃食道逆流困擾。
胃食道逆流症狀？ 典型與非典型症狀有何差別？
不同年齡層的胃食道逆流原因也有差異。吳文傑醫師指出，從臨床上來看，年輕族群的胃食道逆流原因與吃太飽、攝取過多油炸類、甜食類導致胃脹氣與消化不良有關。中年人則可能與生活壓力、應酬、飲酒、攝取過多複雜食物無法消化。老年人則更常見與橫隔膜退化、食道退化或用藥有關。
另外，台灣人體內存有幽門桿菌的比例接近5成，幽門桿菌可能會引發消化不良、脹氣導致胃酸反流，且與致癌風險有關，再加上幽門桿菌無法被人體消滅，需要透過抗生素治療，只要發現有幽門桿菌感染，再加上本身有慢性胃炎等問題都建議及早治療。
吳文傑醫師說明，胃食道逆流的症狀可分為「典型」與「非典型」，發生典型症狀時約90%以上可能屬於胃食道逆流，典型症狀包括：火燒心、胸口灼熱或悶熱、明顯有胃酸與食物反流湧上喉嚨。出現典型症狀的患者通常用藥後很快就會看到改善。至於非典型症狀如：非心因性胸痛、慢性咳嗽、喉嚨異物感、吞嚥時感覺卡窒、聲音沙啞、頭痛、頭暈、口臭等，則建議先依症狀尋求專科醫師檢查，確認無相關病因後再至腸胃科診斷是否與胃食道逆流有關。
胃食道逆流診斷與治療方式？ 內視鏡手術如何選擇？
近年來胃食道逆流的診斷及治療皆有長足進步，吳文傑醫師說明，過去胃食道逆流的診斷會使用「經鼻內視鏡」，如同鼻胃管從鼻腔進入食道，患者必須配戴機器連續偵測24小時，惟有健保給付。新式的檢查工具為「無線胃酸檢測膠囊」，可以透過胃鏡放置膠囊在靠近賁門口的食道上，有效監測48至96小時的胃酸情況，分辨是否為假逆流，期間患者可以持正常生活不受影響。
吳文傑醫師表示，過去胃食道逆流的傳統治療以藥物治療、生活型態改善為主，如果屬於「難治型胃食道逆流」現在也可以透過內視鏡手術治療。胃食道逆流的內視鏡術式主要分為三種，第一類為熱射頻胃賁門緊縮術（Stretta），運用電燒針扎的原理，讓下食道括約肌受熱發炎後刺激生長，加強賁門關閉的力道。
第二種手術是改良後的抗逆流黏膜切除術（ARMS），利用胃鏡將賁門上方的組織切除後縫合，減少其出血、穿孔的風險。第三種是抗逆流黏膜燒灼術（ARMA），一樣是運用胃鏡將賁門的黏膜直接燒灼，可以達到相同的效果，但須注意控制燒灼深度。相較之下，改良後的抗逆流黏膜切除術恢復時間較快，而抗逆流黏膜燒灼術復原、結疤時間約須2個月。
吳文傑醫師指出，必須考量胃賁門結構才能選擇適合術式，賁門之間距離較小可以考慮熱射頻胃賁門緊縮術，如果賁門距離過大，就適合進行改良型手術或是合併使用。且不是所有患者都適合接受內視鏡手術，如果已經是嚴重的胃疝氣，仍會需要透過外科醫師採取胃底折疊術加以治療。
胃食道逆流如何預防復發？ 飲食作息調整是關鍵
雖然胃食道逆流已經有更先進的內視鏡手術選擇，但生活作息、飲食習慣仍是影響胃酸是否反流的根本。吳文傑醫師提醒，無論是藥物治療、內視鏡手術或外科手術，但不能保證術後胃食道逆流不再復發，平時仍應戒除暴飲暴食、飲酒過量以及嗜吃油炸食物等錯誤習慣，才能讓手術效果維持得更長久。
吳文傑醫師表示，要避免胃食道逆流一再復發，平時飲食盡量避免檸檬、鳳梨、奇異果等太酸的食物。多採取「飯水分離」的飲食原則，減少過量的湯湯水水。有胃食道逆流問題也要少喝汽泡水、避免菸酒。肥胖族群則建議適當減重。咖啡則依個人狀況適量攝取，但不建議糖及奶精等添加物。
吳文傑醫師提醒，台灣就醫方便，40歲以上建議定期接受健康檢查與胃鏡檢查，即使沒有症狀但本身有抽菸、喝酒、吃檳榔10年以上者，咽喉癌、口腔癌、食道癌的風險會明顯上升，務必戒掉不良習慣並定期篩檢。至於本身是胃食道逆流族群，除了妥善治療之外，也建議1-3年接受胃鏡檢查，確認是否有食道狹窄或是巴瑞特氏食道病變風險。
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